Кавказ!.. В планах гитлеровцев он занимал особое место. Нефтяные промыслы Кавказа были самыми богатыми в Европе. В горных районах Кавказа добывали много меди, марганца. А всего этого не хватало Германии.
        Захватив Кавказ и его портовые города, фашисты лишили бы советский Черноморский флот береговых баз. Это дало бы Германии большой военный перевес.
        Через Кавказ проходят самые удобные дороги в Иран, Ирак и Индию. А эти страны гитлеровцы тоже собирались поработить.
        Вот почему они так стремились на Кавказ.
        Плану захвата Кавказа гитлеровское командование дало название красивого горного цветка - "Эдельвейс". По плану "Эдельвейс" враги развернули наступление на Кавказ с трёх направлений.
        Одна группа фашистских войск должна была обойти Главный Кавказский хребет с востока, захватить города Грозный и Махачкалу и по берегу Каспийского моря достичь основной цели "Эдельвейса" - нефтяных промыслов города Баку. В ту пору на бакинском горючем работало большинство советских кораблей, самолётов, танков, автомобилей. Другая группа гитлеровских войск получила приказ занять черноморские города Новороссийск и Туапсе и развивать наступление на Закавказье по берегу Чёрного моря. Третья группа вражеских войск пыталась прорваться в Закавказье через Главный Кавказский хребет.
        В те дни у немцев было в два раза больше орудий и миномётов, самолётов - почти в восемь раз, танков - в девять с лишним раз. Враги превосходили защитников Кавказа и по количеству войск.
        Когда началась война, народы Кавказа во главе с великим русским народом поднялись на защиту своего Отечества и родного края.
        По горным тропам потянулись вереницы мужчин: из селений и аулов спускались в долины добровольцы, чтобы вступить в Красную Армию.
        На заводах, фабриках, в мастерских вместо мирной продукции стали делать автоматы, миномёты, гранаты, патроны, снаряды, ремонтировать боевую технику. В Тбилиси начали выпускать военные самолёты.
        Горцы сооружали бомбоубежища и укрытия, рыли противотанковые рвы, втаскивали на кручи обломки скал, чтобы в нужный момент обрушить их на дороги и преградить путь неприятелю.
        Одна за другой уходили на фронт дивизии, сформированные из жителей Кавказа. Они вливались в крупные войсковые соединения - армии. Группы армий составили Северо-Кавказский и Закавказский фронты, которыми командовали опытные полководцы - Маршал Советского Союза С. М. Будённый и генерал армии И. В. Тюленев.
        Этим фронтам и была поручена оборона Кавказа.[5]

        Дальше: Враги штурмуют Кавказ с востока

---