Вражеским солдатам удалось прорваться к железнодорожному вокзалу города.
        У вокзала четырнадцать дней шли жестокие бои. Бойцы батальона старшего[9] лейтенанта Федосеева стояли насмерть, отбивая все новые и новые атаки врага.
        Наше командование держало связь с батальоном Федосеева сначала по телефону, а когда фашисты окружили вокзал, то по рации.
        Но вот Федосеев не стал отвечать на позывные штаба. Целый день вызывали его, а он молчит. Решили, что все бойцы батальона погибли. Настало утро и над разбитой крышей одного из домов увидели - развевается красное знамя. Значит живы федосеевцы и продолжают биться с врагом!
        Командующий армией генерал Чуйков велел доставить приказ старшему лейтенанту Федосееву, чтобы он с бойцами отошел на новые позиции.
        Послали связным сержанта Смирнова. Добрался сержант кое-как до развалин вокзала и узнал, что от батальона осталось всего десять человек. Погиб и командир, старший лейтенант Федосеев.
        Спрашивает связной: "Что молчите? Почему не отвечаете на позывные штаба?"
        Оказалось, что снарядом разбило рацию. Убило радиста.
        Стали бойцы дожидаться ночи, чтобы отойти на новые позиции. А в это время фашисты снова начали атаку.[10]
        Впереди танки, а за ними автоматчики.
        Залегли федосеевцы в развалинах.
        Ждут.
        Вражеские солдаты наступают.
        Все ближе. Ближе.
        Федосеевцы молчат.
        Ждут.
        Решили гитлеровцы, что погибли все наши бойцы... И, поднявшись во весь рост, устремились к вокзалу.
        - Огонь! - раздалась команда.
        Застрочили автоматы и пулеметы.
        В танки полетели бутылки с горючей смесью.
        Загорелся один танк, забуксовал другой, остановился третий, назад повернул четвертый, а за ним и фашистские автоматчики...
        Воспользовались бойцы паникой противника, сняли пробитое осколками знамя и подвалами вышли к своим, на новые позиции.
        Дорого заплатили фашисты за вокзал.[11]
        В середине сентября гитлеровские войска снова усилили атаки.
        Им удалось прорваться в центр города. Бои шли за каждую улицу, за каждый дом, за каждый этаж...
        От вокзала дедушка с внуком пошли к набережной Волги.
        Пойдем и мы за ними.
        Рядом с домом, у которого они остановились, на сером квадратном постаменте установлена башня танка.
        Здесь во время сражений за город находился штаб главной, центральной, переправы.
        Вправо и влево от этого места тянулись окопы по всему волжскому берегу. Здесь обороняли наши войска подступы к Волге, отсюда отбивали атаки врага.
        Такие памятники - зеленая башня танка на постаменте - стоят по всей нашей линии обороны.
        Здесь дали бойцы-сталинградцы клятву: "Ни шагу назад!" Дальше, к Волге, не пустили они врага - берегли подступы к переправам через реку. С того берега наши войска получали подкрепление.
        Переправ через Волгу было несколько, но у центральной фашисты особенно лютовали.[12]

        Дальше: Рейс "Ласточки"

---