От центральной переправы до площади Ленина, главной площади города, совсем близко.
        Еще издали замечают прохожие со стены дома, что выходит на площадь, солдата в каске. Смотрит солдат внимательно и серьезно, словно просит не забыть о тех, кто сражался здесь, на площади.
        До войны этот дом знали немногие - лишь те, кто жил в нем.
        Теперь этот дом - знаменитый!
        Дом - Павлова! Дом солдатской славы!
        Дом этот был тогда единственным уцелевшим домом на площади, недалеко от переправы.
        Фашистам удалось захватить его.
        Расставив на этажах пулеметы и минометы, вражеские солдаты начали обстреливать наши позиции.
        Вызвал командир полка Елин к себе разведчиков - сержанта Якова Павлова и бойцов: Сашу Александрова, Василия Глущенко и Николая Черноголова.
        - Вот что, ребята, - сказал полковник, - сходите ночью в гости к фрицам. Узнайте, сколько их там, как к ним лучше пройти и можно ли их оттуда выбить.
        Дом этот - очень важный объект в стратегическом отношении. Кто им владеет, тот и держит под огнем весь район Волги...
        Ночью в ту пору на улицах было темно, как в пещере. Гитлеровские солдаты очень боялись темноты. То и дело выпускали они в ночное небо осветительные ракеты. И как заметят какое-либо движение с нашей стороны, что-то подозрительное - сразу открывают ураганный огонь.
        В такую тревожную ночь и отправился сержант Павлов со своими товарищами в разведку. Где согнувшись, а где ползком по-пластунски добрались они до крайней стены этого дома.[16]
        Залегли, не дышат. Слушают.
        Фашисты в доме переговариваются, покуривают, из ракетниц постреливают.
        Подполз Павлов к подъезду, притаился. Слышит - кто-то из подвала поднимается.
        Приготовил сержант гранату. Тут небо осветила ракета, и разведчик разглядел у подъезда старушку. И она увидела бойца, обрадовалась.
        Павлов тихо спрашивает:
        - Вы что тут делаете?
        - Не успели за Волгу уехать. Тут несколько семей. Немцы нас в подвал загнали.
        - Понятно. А много немцев в доме?
        - В тех подъездах не знаем, а в нашем человек двадцать.
        - Спасибо, мамаша. Спрячьтесь быстро в подвал. Остальным передайте: не выходить никому. Мы сейчас фрицам небольшой фейерверк устроим.
        Вернулся Павлов к товарищам, доложил обстановку.
        - Будем действовать!
        Подползли разведчики к дому с двух сторон, приловчились и швырнули в оконные рамы по гранате.
        Один за другим раздались сильные взрывы. Полыхнуло пламя. Запахло гарью.
        Ошарашенные неожиданным нападением фашисты выскакивали из подъездов, выпрыгивали из окон - и к своим.
        - По врагу огонь! - командовал Павлов.
        Разведчики открыли огонь из автоматов.
        - За мной! Занимай этажи!..
        На втором этаже бойцы бросили еще несколько гранат.
        Враги решили, что на них напал целый батальон. Побросали гитлеровцы все и бросились врассыпную.
        Разведчики осмотрели этажи во всех подъездах, убедились - ни одного живого фашиста в доме не осталось - и Павлов отдал команду занять оборону. Гитлеровцы решили отбить дом.
        Целый час обстреливали они дом из пушек и минометов.
        Кончили обстрел.
        Тишина.
        Решили гитлеровцы, что батальон русских солдат не выдержал и отошел к своим.
        Немецкие автоматчики снова двинулись к дому.
        - Без команды не стрелять! - передал сержант Павлов бойцам.
        Вот уже автоматчики у самого дома.
        - Огонь!
        Меткие очереди павловцев косили врагов.
        Снова отступили фашисты.
        И опять на дом посыпались мины и снаряды.
        Казалось гитлеровцам, что ничто живое там уже не могло остаться.
        Но только вражеские автоматчики поднимались и шли в атаку, как их встречали меткие пули и гранаты разведчиков.
        Два дня штурмовали фашисты дом, но так и не смогли его взять.
        Поняли гитлеровцы, что потеряли важный объект, откуда они могут обстреливать Волгу и все наши позиции на берегу, и решили во что бы то ни стало выбить из дома советских солдат. Подбросили свежие силы - целый полк.
        Но и наше командование укрепило гарнизон разведчиков. На помощь сержанту Павлову и его бойцам пришли пулеметчики, бронебойщики, автоматчики.
        58 дней защищали этот дом-рубеж советские бойцы.
        К заводу "Красный Октябрь" можно проехать на троллейбусе по проспекту Ленина.
        Ваня примостился у окна и каждый раз, когда поезжали мимо танковых башен на постаментах радостно тормошил деда и выкрикивал: "Еще! Еще одна!.. Опять!.. Смотри, дедушка! Смотри!.."
        - Вижу, внучек! Вижу! Это все передний край нашей обороны. Здесь бойцы стояли насмерть, и фашистские войска так и не смогли прорваться дальше.
        Троллейбус остановился.[18]
        - Следующая остановка "Красный Октябрь"! - объявила водитель.
        - Наша, внучек! Готовься выходить.
        Заводы Сталинграда.
        В их цехах рабочие города стояли у станков по две-три смены - варили сталь, собирали и ремонтировали выведенные врагом из строя танки и пушки, изготавливали боеприпасы.
        Из цехов шли рабочие-ополченцы драться с врагом за родной город, за родной завод.
        Сталевары и прокатчики, сборщики, токари и слесари становились солдатами.
        Отбив атаки врага, рабочие вновь возвращались к своим станкам. Заводы продолжали работать.
        Защищая родной город, родной завод, прославились сотни отважных рабочих и среди них - первая женщина-сталевар Ольга Кузьминична Ковалева.

        Дальше: Ольга Ковалева

---